Saint-Usuge (71) vue du ciel
En septembre 1945, l'abbé Robert Billard, récemment libéré d'un camp de prisonnier de guerre, est curé de Savigny en Revermont, petite ville de la Bresse Louhannaise en Saône et Loire.  Grand chasseur et séduit par cette vieille race bressane quasiment éteinte à cette époque, il se met en quête de retrouver un chien de chasse parfait. Mais il ne veut pas juste un chien, il veut un chien local, un Epagneul de Saint-Usuge.
Il effectue des recherches dans les archives de la Société Centrale Canine et découvre que l'Epagneul de Saint-Usuge était connu dès le XVIème siècle et qu'il serait l'ancienne race de l'Epagneul français, conservée intacte en Bresse.
Il visite les cours de ferme de toute la région pour trouver, parmi les quelques spécimens restants, un chien présentant le standard de la race.
En 1947, il achète "Poupette", née en 1940 et recherche, pendant deux ans, un  mari  pour sa petite chienne. Il réussit en trouvant "Dick", le fils de "Braco" le meilleur des  neuf chiens à l'exposition de Louhans en 1936,ville située à 17 kilomètres à l'est de Savigny en Revermont.
Il veille sur la descendance de Poupette en notant soigneusement chaque portée sur un cahier d'élevage, aujourd'hui très précieux. Pour améliorer la race et pour éviter la consanguinité, le père Billard continue à rechercher d'autres mâles et en 1962, il importe un petit Munsterlander allemand, le standard de cette race ayant des ressemblances étroites avec l'Epagneul de Saint-Usuge.

C'est ainsi que commence la sauvegarde de la race de l'Epagneul de Saint-Usuge.

Pendant trente-cinq années, il œuvre à l'amélioration de la race en élevant 250 chiens dans le poulailler de la cure. Son ardeur et sa passion n'auront pas été vaines car depuis le 8 janvier 2003, l'Epagneul de Saint-Usuge est officiellement reconnu au Livre des Origines Français. Le 6 avril 1980, il décide d'arrêter l'élevage et transmet son œuvre à Serge Bey qui fonde le 18 mai 1990 le Club de l'Epagneul de Saint-Usuge. Cependant, le 9 décembre 2000, l'abbé Billard nous quitte. Mais son souvenir et son œuvre resteront dans tous les cœurs. En effet, il nous lègue à ce jour plus de 1300 Epagneuls de Saint-Usuge répertoriés. Si aujourd'hui les Epagneuls de Saint-Usuge ont une renommée internationale, c'est grâce à la passion de la chasse et des chiens de l'abbé Billard qui a sauvé la race de la disparition et de l'oubli. En 2005, le Club, avec le Président Bernard Desormeaux, compte plus de 700 membres et a enregistré la naissance de 66 bébés. On trouve les Epagneuls de Saint-Usuge dans 63 départements français  avec une majorité de 365 chiens en Saône et Loire. Il y a aussi des Epagneuls de Saint-Usuge en Allemagne (42), en Autriche (1), en Belgique (1), en Suisse (4), en Italie (1) et aux Etats-Unis (29).

D'un naturel doux, docile, équilibré, très affectueux avec les enfants et même collant avec le maître, d'une grande sensibilité, sans crainte du gibier, attentif et passionné, il est facile à dresser.

L'Epagneul de Saint-Usuge est un spécialiste de la plume. Il "chasse dans les bottes" (soit un rayon de 30 m) et a la dent douce (il n'abîme pas le gibier). Infatigable dans les marais, intrépide dans les fourrés les plus touffus, il excelle particulièrement au gibier d'eau et à la bécasse. Ses qualités s'expliquent par le milieu géographique dans lequel il s'est conservé et évolue aujourd'hui encore.

Origine: France Utilisation : chien d'arrêt Classification FCI : Groupe 7 Chiens d'arrêt Section 1.2 : Chiens d'arrêt continentaux Type Epagneul Avec épreuve de chasse

ASPECT GENERAL Chien d'arrêt de type Epagneul au poil mi-long, souple, plat et soyeux, d'un ensemble harmonieux et élégant. C'est un chien médioligne, bien musclé et résistant, docile et au regard doux. Ses allures sont souples et régulières, d'une amplitude moyenne.

PROPORTION IMPORTANTE Chien qui s'inscrit dans un rectangle, dans des proportions souhaitées de 9 à10. (9 hauteur au garrot ; 10 longueur du corps)

TETE En rapport avec la taille du chien et du sexe. Lignes du crâne et du chanfrein divergentes. REGION CRANIENNE Crâne: Légèrement bombé, de largeur moyenne. Stop: Bien visible ; plus marqué chez le mâle que la femelle.

MEMBRES

Membres antérieurs (avant-main)

Généralités : Vus de face droits et parallèles.
Vus de profil bien placé sous le corps.
Le bras et l'avant-bras sont de longueur sensiblement égale.

Epaule : Bonne angulation, forte et bien musclée.

Bras : Bien musclés et secs, garnis d'une frange.

Coudes : Bien collés au corps, ni déviés en dehors, ni tournés en dedans.

Avant-bras : D'aplomb, d'une ossature forte.

Carpe: Robuste.

Métacarpe : Légèrement incliné.

Pieds antérieurs : Garnis de poils. Parallèles à l'axe longitudinal du corps, allongés, non écrasés, moyennement serrés. La sole est bien nourrie. Les ongles sont solides et de couleur foncée.

Membres postérieurs (arrière-main)

Généralités :Vus de derrière, d'aplomb et parallèles.
Bonne ossature.

Cuisses : Plates, longues, bien descendues, non gigotées.

Grassets: Forts, bien angulés.

Jambes : Longues, moyennement musclées.

Jarrets : Bien angulés et secs.

Métatarses : Inclinés sans exagération, de longueur moyenne.

Pieds postérieurs : Garnis de poils.
Parallèle à l'axe longitudinal du corps, allongés, non écrasés, moyennement serrés.
La sole est bien nourrie.
Les ongles sont solides et de couleur foncée.

ALLURES

Souples et régulières, d'une amplitude moyenne, mais cependant fières et harmonieuses.

REGION FACIALE

Truffe : Pigmentation marron en harmonie avec la robe.
Narines bien ouvertes.

Museau : Droit, de longueur sensiblement égale au crâne.

Lèvres : Bonne pigmentation dans la couleur de la robe ; peu développées mais suffisamment descendues pour ne pas rendre le museau pointu.
Elles doivent bien couvrir la denture.

Mâchoires, denture/dents : Mâchoires présentant un articulé en ciseaux, c'est à dire que la face postérieure des incisives supérieures est en contact étroit avec la face antérieure des incisives inférieures.
Les dents étant implantées à l'équerre dans les mâchoires ; 42 dents selon la formule dentaire.

Yeux : Ronds, bien ouverts et non saillants, avec un regard vif, de couleur noisette (nuance foncée recherchée).
Les paupières qui épousent bien la forme du globe oculaire ont des bords bien pigmentés;

Oreilles : implantées au dessous de la ligne de l'oeil. Plates, triangulaires, bien frangées, la frange atteignant l'extrémité du museau.

COU

Court et puissant, sans fanons.

TRONC

Ligne du dessus : Droite.

Garrot : Marqué.

Dos : Bien soutenu et musclé.

Reins : De longueur moyenne et bien musclés

Croupe : Courte, donnant l'aspect d'un petit chien bien râblé.

Poitrine : Large et bien développée dans ses trois dimensions.
côtes arrondies sans exagération.

Ligne du dessous : Remontant légèrement vers l'arrière.

Queue : Atteignant le niveau du jarret, frangée et garnie d'un beau panache.
Elle n'est pas écourtée, et elle est portée en lame de sabre.

PEAU

Marbrée de tâches marron, elle épouse la forme du corps sans former de plis.

ROBE

Qualité du poil : Mi- long, légèrement ondulé, bien fourni sur tout le corps.
Le poil de la tête est plus court, ainsi que celui des membres qui sont bien frangés.
Les oreilles et la queue sont bien frangées.
Le poil du poitrail est bien fourni et la ligne du dessous est marquée par une frange.

Couleur du poil : Bicolore : Marron panaché blanc sans plages de couleur blanche ; avec ou sans étoile blanche au front à l'âge adulte (les chiots naissent tous avec un étoile blanche au front qui peut disparaître à l'âge adulte).

TAILLE

Hauteur au garrot :
Mâles : 0,45 à 0,53 m
Femelles : 0,41 à 0,49 m

DEFAUTS

Tout écart par rapport à ce qui précède doit être considéré comme un défaut qui sera pénalisé en fonction de sa gravité.

DEFAUTS GRAVES

Museau court, étroit ou pointu.
Paupières très lâches.
Dos ensellé ou dos de carpe.
Croupe surélevée.
Sternum trop court.
Coudes fortement déviés en de hors ou tournés en dedans.
Jarrets clos, jarrets de vache ou en tonneau, aussi bien en position debout qu'en mouvement.
Sujet qui va l'amble.
Allures raccourcies, démarche raide.

DEFAUTS ELIMINATOIRES

Faiblesse de caractère, peur du coup de feu ou du gibier.
Prognathisme supérieur ou inférieur, mâchoire déviée.
Dents manquantes à part les P1.
Entropion, ectropion.
Queue courte de naissance, fouet dévié ou cassé, ou chien naissant anoure.
Défauts de pigmentation.
Yeux vairons (hétérochromie).
Toute robe différente au standard, robe tricolore, plages blanches.

N.B. Les mâles doivent avoir deux testicules d'apparence normale complètement descendus dans le scrotum.

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